เทอร์พีนคือตัวกำหนดรสชาติและบุคลิกเกือบทั้งหมดของช่อดอก และเป็นสารที่เปราะบางที่สุด ทุกอย่างที่ต้นสะสมมาตลอดรอบปลูกยังสูญไปได้หลังเก็บเกี่ยว ขั้นตอนบ่มคือจุดชี้ขาด และการบ่มเย็นคือวิธีที่ Idol Farm ใช้ปกป้องมันไว้
ค่า THC มักได้พื้นที่พาดหัวไปเต็ม ๆ ผู้ซื้อเปิดผลตรวจ COA เห็นตัวเลขระดับยี่สิบกว่าเปอร์เซ็นต์ แล้วก็ผ่านไป แต่ตัวเลขบนใบรับรองไม่ใช่สิ่งที่ผู้ใช้ได้รับตอนเปิดกระปุก และไม่ใช่สิ่งที่ Authorized Distributors จำได้ในอีกหนึ่งสัปดาห์ถัดมา สิ่งที่ทำให้ช่อดอกขายตัวเองได้คือเทอร์พีน และเทอร์พีนก็เป็นสารที่หายไปเร็วที่สุด วิธีบ่มจึงเป็นตัวตัดสินว่าจะเหลือเทอร์พีนไว้เท่าไร
ทำไมบ่มช้าและบ่มเย็นถึงได้เปรียบ
ความร้อนและความเร็วคือสิ่งที่ไล่เทอร์พีนออกไป เทอร์พีนเป็นสารระเหยง่าย อุณหภูมิที่สูงขึ้นและลมที่พัดแรงจะดึงมันออกจากเนื้อดอกไปอยู่ในอากาศ ในห้องที่ร้อนและแห้งเกินไป คนที่ทำงานตรงนั้นรับรู้ได้ทันทีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น สิ่งที่ลอยอยู่ในอากาศคือของที่หายไปจากล็อต การบ่มที่ช้าและเย็นกว่าจะกักสารเหล่านี้ไว้ในดอก ช่อดอกในกระปุกจึงยังให้โปรไฟล์เทอร์พีนแบบเดียวกับวันที่ตัดจากต้น
สิ่งที่ต้องแลกคือเวลา การอบแห้งเร็วช่วยให้ห้องว่างไวและหมุนสินค้าได้เร็ว แต่มันตัดโปรไฟล์เทอร์พีนชั้นบนทิ้ง เหลือแค่ช่อดอกจืด ๆ ที่ให้ความรู้สึกเหมือนฟาง Idol Farm เลือกทางที่ช้ากว่า เพราะความต่างเห็นได้ในกระปุกทุกครั้ง ล็อตการผลิตที่ออกมาดีที่สุดคือล็อตที่ไม่มีใครเร่ง
การบ่มคือจุดที่ช่อดอกดี ๆ จะถูกทำให้สมบูรณ์หรือถูกทิ้งไปเปล่า ๆ เร่งเมื่อไร ก็เท่ากับโยนส่วนที่ดีที่สุดของรอบปลูกทิ้งไป
การบ่มเย็นทำอะไรบ้างในทางปฏิบัติ
ไม่ใช่เทคนิคเดียวแล้วจบ แต่คือการคุมสภาพให้นิ่งต่อเนื่องหลายสัปดาห์ อุณหภูมิและความชื้นถูกลดลงพร้อมกัน แล้วตรึงไว้ที่ระดับนั้น ความชื้นจึงค่อย ๆ ออกจากช่อดอกอย่างสม่ำเสมอ ไม่ใช่ระเหยพรวดจากผิวนอกขณะที่แกนกลางยังเปียก การแห้งที่เท่ากันทั้งดอกคือหัวใจทั้งหมด ดอกที่ผิวนอกแห้งเร็วเกินไปจะขังความชื้นไว้ข้างใน และนั่นคือจุดเริ่มของปัญหาที่ตามมาทีหลัง
ในโรงปลูก indoor ระบบปิดของ Idol Farm สภาพห้องถูกควบคุมไว้ ไม่ได้ฝากความหวังไว้กับดินฟ้าอากาศ อากาศไทยร้อนและชื้น การบ่มในระบบเปิดที่นี่คือการเสี่ยงดวงล้วน ๆ ระบบปิดแบบครบวงจรทำให้บ่มในเดือนกรกฎาคมได้เหมือนกับที่บ่มในเดือนมกราคม
สภาพที่นิ่งช่วยรักษาอะไรไว้บ้าง
- ปริมาณเทอร์พีน ช่อดอกในกระปุกจึงให้โปรไฟล์เทอร์พีนตรงกับต้นที่ปลูกจริง
- ค่า water activity ที่ทำให้เท่ากันทั้งล็อต ของที่ถึงมือผู้ซื้อจึงไม่ชื้นเกินและไม่แห้งเกิน
- โครงสร้างของดอก ช่อที่ตัดแต่งด้วยมือจึงคงทรง ไม่แตกป่นระหว่างขนส่ง
- อายุการเก็บ เพราะการบ่มที่สม่ำเสมอทนต่อเชื้อราและการเสื่อมสภาพได้ดีกว่าตลอดเส้นทางกระจายสินค้าที่ยาว
ทำไมต้องวัด water activity ไม่ใช่แค่ความชื้น
คนส่วนใหญ่พูดถึงค่าความชื้นในเนื้อดอก Idol Farm วัดค่า water activity คือค่าที่บอกปริมาณน้ำอิสระที่ใช้งานได้จริงในดอก ไม่ใช่ปริมาณน้ำทั้งหมด ความต่างตรงนี้สำคัญด้วยเหตุผลสองข้อ ข้อแรก น้ำอิสระคือสิ่งที่จุลินทรีย์ต้องใช้เพื่อเติบโต การคุมค่านี้จึงเป็นเหตุผลที่ผลตรวจจุลินทรีย์ผ่านทุกล็อตติดต่อกัน ข้อสอง มันคือตัวที่ทำให้ช่อดอกอยู่ในถุงซีลได้หลายเดือนโดยสภาพไม่เปลี่ยน และนั่นตรงกับสิ่งที่ผู้ซื้อส่งและคลินิกกัญชาทางการแพทย์ต้องการเวลาถือสต๊อก
ค่า water activity ถูกทำให้เป็นมาตรฐานเดียวกันทุกล็อต ผู้ซื้อที่สั่งสายพันธุ์เดิมซ้ำครั้งที่สองจะได้ของที่ให้ผลเหมือนเดิม ทั้งตอนอยู่ในกระปุก ตอนวางสต๊อก และตอนถึงมือผู้ใช้ ความสม่ำเสมอนี่เองที่เปลี่ยนออร์เดอร์แรกให้กลายเป็นออร์เดอร์ประจำ
งานบ่มต่อกับกระบวนการส่วนอื่นอย่างไร
การบ่มที่ดีกู้รอบปลูกที่แย่ไม่ได้ แต่การบ่มที่แย่ทำลายรอบปลูกที่ดีได้ Idol Farm มองการบ่มเป็นหนึ่งข้อต่อในสายการผลิตที่คุมเองตั้งแต่ต้นจนจบ ช่อดอกปลูกในระบบ indoor แบบปิด ตัดแต่งด้วยมือ แล้วบ่มช้าภายใต้สภาพที่ตรึงไว้ ก่อนส่งตรวจและแพ็ก ระบบตรวจสอบย้อนกลับตั้งแต่เมล็ดจนถึงวันส่งมอบทำให้ตอบได้ตรง ๆ ว่าล็อตไหนอบแห้งด้วยเงื่อนไขอะไรและเมื่อไร
ทุกล็อตส่งตรวจกับแล็บอิสระ ผลตรวจ COA ครอบคลุมสารกลุ่ม cannabinoids เทอร์พีน สารกำจัดศัตรูพืช โลหะหนัก และจุลินทรีย์ หน้าที่พิสูจน์งานบ่มอยู่ที่ตารางเทอร์พีน การบ่มแบบเร่งจะโผล่ออกมาเป็นโปรไฟล์เทอร์พีนที่บาง และไม่มีแพ็กเกจจิ้งไหนกลบตัวเลขนั้นจากผู้ซื้อที่อ่านผลตรวจเป็น
ผู้ซื้อได้อะไรจากเรื่องนี้
Idol Farm ดำเนินงานภายใต้มาตรฐาน GACP พร้อมเครือข่ายพันธมิตร EU GMP ผลิตช่อดอกสำเร็จรูปราว 500 kg ต่อเดือน และ 7 ตันขึ้นไปต่อปี โดยยังขยายกำลังผลิตได้อีก ปริมาณจะมีความหมายก็ต่อเมื่อคุณภาพนิ่งตลอดทั้งจำนวนนั้น และงานบ่มคือส่วนสำคัญที่ทำให้นิ่ง โปรแกรม White Label และ OEM ใช้ช่อดอกที่ผ่านการบ่มชุดเดียวกัน ในแพ็กเกจจิ้งระดับกัญชาคุณภาพส่งออก สินค้าที่คุณติดแบรนด์ตัวเองลงไปจึงมีโปรไฟล์เทอร์พีนสมกับเป็นของเกรดบนสุด
ตอนรับตัวอย่างไปทดสอบ ให้เปิดกระปุกก่อนแล้วเชื่อประสาทสัมผัสตัวเองก่อนอ่านใบรับรอง โปรไฟล์เทอร์พีนที่ลึกและยังมีชีวิตคือลายเซ็นของการบ่มที่ทำมาถูกต้องและไม่ถูกเร่ง ถ้าเทอร์พีนมาครบและผลตรวจ COA ยืนยันตรงกัน ช่อดอกล็อตนั้นจะยังขายตัวเองได้ตอนไปถึงหน้าร้านของคุณ ติดต่อขอ COA ล่าสุดพร้อมตัวอย่าง แล้วตัดสินงานบ่มด้วยตัวเอง
